Ukigumo

Yukiko, een jonge verpleegster, wordt tijdens WOII in Indonesië verliefd op een cynische ingenieur. Ook na hun terugkeer in Japan zetten zij hun hopeloze relatie verder. De man faalt in zijn poging om een eigen zaak te starten, en probeert het steeds met andere vrouwen aan te leggen hoewel hij niet in hun onderhoud kan voorzien. Hoewel het een raadsel is wat Yukiko in de man ziet, blijft ze hem toch trouw tot het bittere eind. Als hem uiteindelijk een baan op een verafgelegen eiland wordt aangeboden, volgt ze hem ondanks haar ziekte, en niet lang na hun aankomst sterft ze alleen, zonder medische hulp, in een sociale woning van de overheid... Ukigumo lijkt het verhaal van een zeer domme vrouw, maar het publiek wordt voortdurend ontroerd door haar liefde voor een nietsnut, en door het feit dat hun relatie werd gevormd dankzij haar totaal onbaatzuchtige, irrationale vasthoudendheid. De vrouw in deze film wordt gerespecteerd precies omwille van die blinde volharding. De vrouwen in Naruses films vallen niet voor de glamour van een relatie, ze gaan steeds voor 'the real thing'. Naruses Ukigumo (in Japan zijn populairste film) kan gesitueerd worden in de lange traditie van Noh-theaterstukken over vrouwen die door hun geliefde verlaten werden. De figuur van de lijdende vrouw staat hierbij centraal. Naruse is in het westen minder gekend, terwijl zijn oeuvre dat niet verdient: een mooie gelegenheid om één van zijn meesterwerken te zien.