De ballade van Narayama

Hartje winter. Waar denkt u aan? Sneeuw? Stampt u ook op de grond en smeekt u de goden om sneeuw, met als dreigement: 'Do you want me to become an atheïst?' (Calvin & Hobbes). En als-ie er dan éénmaal is, wat doet u ermee? Deze maand krijgt u drie prachtvoorbeelden van een creatieve omgang met het wonderlijke natuurfenomeen sneeuw. Van decor tot personage, alles is mogelijk. Drie parels van filmkunst, uit zeer uiteenlopende genres. Trek uw jas aan en trotseer de kou. Het loont vast en zeker de moeite.

Het leven is hard, vooral in het Japanse bergdorpje waar deze film zich afspeelt. We schrijven ergens eind 19de eeuw. Gehard tot op het bot houden deze mensen er vreemde, voor ons vaak onbegrijpelijke, gewoonten en regels op na. Eén van die regels is, dat wanneer een bewoner de leeftijd van 70 jaar bereikt, hij/zij vriendelijk (op straffe van publieke vernedering van de hele familie) wordt verzocht naar de top van de Narayama-berg te trekken om er rustig te sterven. We volgen het zeventigste levensjaar van een kranige oma, die de haar resterende tijd nuttig besteed om haar familie zo goed mogelijk achter te laten. Prachtige en ontroerende film, die in het jaar van haar release goed was voor een Gouden Palm te Cannes.