Enron: The Smartest Guys in the Room

Op basis van het boek van Bethany McLean en Peter Elkind brengt Alex Gibney (The Trails of Henry Kissinger) het ware verhaal van het grootste 'corporate crime' van de vorige eeuw: het faillissement van het energiebedrijf Enron. De documentaire toont hoe de teloorgang van deze eens zeer machtige multinational volledig te wijten was aan mismanagement, frauduleuze praktijken en je reinste hebzucht. De gedupeerden van het verhaal zijn de onschuldige kleine investeerders en de werknemers van Enron, die hun zuurverdiende spaarcenten én hun jobs in rook zagen opgaan. Uit talloze interviews, persoonlijke nota’s van de directie en de tapes van de telefoongesprekken van de Enron-traders komt een gitzwart portret van het Amerikaanse kapitalisme - vol onvoorstelbare persoonlijke excessen en een compleet gebrek aan morele waarden - naar voren.
Gibney was, net als velen, maar vaag geboeid door het economische soapverhaal van Enron, tot hij het boek las van McLean en Elkind. "Het verhaal las als een Griekse tragedie met hier en daar een vleugje pikzwarte humor" zo schrijft hij in zijn director's statement. Het menselijke drama van dit schandaal staat hier centraal en Gibney heeft geen cijfers of marktstrategische analyses nodig om een scherpe en trieste analyse te geven van het Amerikaanse economische systeem en de zo fel begeerde American Dream. "De topmannen van Enron deden mij soms denken aan regisseurs van science fiction films", zo zegt Gibney nog, "ze verzonnen gewoon alles."
Enron: The Smartest Guys in the Room won onder meer de Canal+ Award op het Filmfestival van Deauville, werd genomineerd voor de Grand Jury Prize op Sundance (2005) én voor een Oscar (2006).