Thank you for smoking

Vanaf 1 januari is het zover: de sigaret wordt voorgoed verbannen uit de Belgische restaurants. Het betekent zonder meer een mijlpaal in de geschiedenis en dus het geknipte thema voor deze ZED-maand. Want cinema en sigaretten hebben een speciale band. In de vroege jaren hadden de grote filmsterren steevast een sigaret in de mondhoek, vandaag de dag mogen nog enkel notoire slechterikken en valse vrouwen roken op het witte doek. En de sigaret wordt nu beschouwd als de beste garantie op een snelle dood, maar in een nog niet zo ver verleden figureerden olympische athleten met de sigaret tussen de vingers in grote reclamecampagnes. The times they are a-changin’, ten goede of ten kwade, dat maakt u zelf maar uit.

Nick Naylor werkt als lobbyist voor de tabaksindustrie. Moeilijke job, kankerstokjes aan de man brengen? Niet voor de gladde Nick, die zich uit iedere situatie kan praten. Met de glimlach verschijnt hij als gast op moraliserende talkshows, dient hij politici van antwoord en windt hij iedereen rond zijn vinger. Of toch bijna iedereen. Zijn ex-vrouw is niet te spreken over het voorbeeld dat hij stelt voor hun zoontje Joey. Tot op een dag een sluwe journaliste handig gebruik maakt van haar vrouwelijke charmes om Nick in de val te lokken. Hij ziet zijn hele leventje naar de haaien gaan...