The black dahlia

Hollywood, 1947. Het ambitieuze maar weinig succesvolle filmsterretje Elizabeth Short - ook wel The Black Dahlia genoemd – wordt op brute wijze om het leven gebracht. Haar lichaam is in tweeën gehakt, haar organen zijn verwijderd en de uithoeken van haar mond zijn uitgesneden tot een macabere grijns. Twee politieagenten worden op de zaak gezet: de jonge, idealistische Bucky Bleichert en de wereldwijze, cynische Lee Blanchard. Blanchard laat zich zodanig meeslepen door de sensatiemoord dat zijn huwelijk met de mooie Kay onder druk komt te staan. Ondertussen raakt Bleichert in de ban van de schatrijke en raadselachtige Madeleine Linscott, die een bijzondere relatie had met het slachtoffer…