Themadag: guerilla docs online

INLEIDING
Het geval Loose Change -de beruchte 9/11 complotfilm- heeft duidelijk gemaakt welke grenzeloze mogelijkheden het internet de documentaire film te bieden heeft: de film werd in een studentenkamertje gemaakt met een mini-budget op een kleine laptop en gratis integraal aangeboden op videoplatformen zoals Google Video. De impact was ongezien: de film werd miljoenen keren bekeken en was maanden lang gespreksonderwerp nummer één. Sinds de lancering verkocht de maker honderduizenden dvd’s en momenteel wordt een heuse cinema-release voorbereid. Loose Change is geen
alleenstaand geval. Met name in Amerika maken heel wat zogenaamde “guerilla documentaires” furore. Films van mensen als Alex Jones (Terrorstorm, Martial Law 9/11: The Rise of The Police State), Aaron Russo (Freedom to Fascism) of Robert Greenwald (Iraq for Sale, zie verder) zijn regelrechte hits en spelen een niet te onderschatten rol in het Amerikaanse politieke landschap.

Los van de inhoud van deze films -daarover gaan we het op deze themadag niét hebben- maken deze films duidelijk dat het schijnbaar onvermijdelijke en noodzakelijke klassieke distributiesysteem (waarin een film eerst festivals aandoet, vervolgens de bioscopen, pas daarna verschijnt op dvd en tenslotte te bekijken is op televisie en/of internet) misschien toch niet het enige zaligmakende is. En dat documentairemakers niet noodzakelijk afhankelijk hoeven te zijn van de gunsten van de grote multinationals uit de filmwereld, de major productiemaatschappijen, televisiezenders en marketeers. In navolging van het succes van de guerilla documentaires ontstaan steeds meer nieuwe organisaties en bedrijfjes die intensief gebruik maken van de mogelijkheden die het internet biedt. Ze vormen samen een parallel circuit dat een andere distributiemodel hanteert dat succesvol blijkt te zijn, niet alleen in termen van “kijkcijfers”, maar ook commercieel.

Wanneer we dan ook nog eens rekening houden met de zeer sterk in prijs dalende hardware (camera’s, laptops,..) en software, die ervoor zorgen dat de productie voor een klein budget op een simpele huis- en tuincomputer kan gebeuren, wordt stilaan duidelijk dat we wel eens aan het begin zouden kunnen staan van een kleine aardverschuiving in de documentaire filmsector.