Gojira

Een Japanse vissersboot zinkt na een mysterieuze lichtflits. Een reddingsboot wordt op onderzoek uitgestuurd, maar ondergaat hetzelfde lot. Ondertussen, op het eiland Odo, kunnen de inwoners geen vis meer vangen. Ze geloven dat Gojira, een monsterlijke god die in zee zou wonen, hier verantwoordelijk voor is. Vroeger offerden de dorpelingen geregeld vrouwen aan Gojira om hem kalm te houden. Die nacht voeren de dorpelingen een ritueel uit om Gojira op afstand te houden, maar terwijl iedereen slaapt valt een duister monster het dorp aan en veroorzaakt overal chaos en vernieling.

COMMENTAAR
De originele film uit 1954 bracht een heel genre op gang, maar is letterlijk en figuurlijk donkerder dan al zijn remakes. Het tijdsbeeld waarin de film gemaakt werd geeft de film een diepgaande, duistere ondertoon: slechts 9 jaar na Hiroshima zijn de beelden van totale vernietiging en wanhoop geen verre fantasie. De Japanse angst voor de Amerikaanse nucleaire testen - die nog steeds in de Japanse regio doorgingen in de jaren 50 - was reëel: testen met een H-bom had kort voor de film nog een heel gebied en heel wat vissers besmet, een incident waar het begin van de film naar verwijst. De onverslaanbare Gojira, een prehistorische, vuurspuwende draak met radioactieve adem, was dus niet zomaar een absurd monster, maar de allegorie van een verwoestend en genadeloos nucleair gevaar.

PERSCOMMENTAAR
"A pioneering behemoth in the history of Japanese cinema, leaving giant footprints in its trail that many have followed but few have filled so impressively." (eyeforfilm)

"The special effects for this re-released 1954 film by Ishiro Honda may now look a bit creaky, but the storytelling is muscular and the post-nuclear parable it offers is passionate and fascinatingly ambiguous" (The Guardian)