Hannah Arendt

De Joodse Hannah Arendt woont en werkt sinds haar vlucht uit een Duits werkkamp in 1933 in New York. Wanneer in 1960 de voormalige SS-functionaris Adolf Eichmann gevat wordt in Argentinië gaat ze naar Jeruzalem om het proces van Eichmann voor het tijdschrift ‘The New Yorker’ te verslaan. Hannah is verbaasd als ze merkt dat Eichmann eigenlijk een doodgewone man is en niet het monster dat ze had verwacht. Ze komt tot de conclusie dat gruweldaden niet zozeer worden gepleegd door uitzonderlijke monsters, maar door gewone mensen die uit een gebrek aan kritisch denken slaafs bevelen opvolgen. De resultaten van haar bevindingen schrijft ze neer in een boek, ‘De banaliteit van het kwaad’. Ze belandt in het oog van de storm, waarbij ze overspoeld wordt door verwijten en onbegrip.

COMMENTAAR
De vraag is nog steeds actueel: hoe is het mogelijk dat gewone mensen in staat zijn tot de vreselijkste gruweldaden? Regisseur von Trotta, die in het verleden al de levensverhalen van andere sterke vrouwen zoals Rosa Luxemburg en Hildegard von Bingen verfilmde, gebruikt archiefbeelden van Eichmann, waardoor de kijker letterlijk ziet wat Arendt zag. Dat werkt verbijsterend goed: Arendts stelling dat het Kwaad zich niet manifesteert in kwade wil, maar in de afwezigheid van kritisch denkvermogen, kon niet sterker worden verbeeld dan in de miezerigheid van de man die zich in ambtenarenjargon verantwoordt voor zijn bijdrage aan de grootste massamoord uit de geschiedenis.

PERSCOMMENTAAR
"Een prachtige film over een vrouw die niet vergeten mag worden." (Cinemagazine)

"Het hart is al ruimschoots bediend in vele aangrijpende en sentimentele drama's over de Tweede Wereldoorlog. Hannah Arendt bedient het hoofd." (Cinema.nl)

"Von Trotta heeft alweer een indringende film op haar conto geschreven." (Filmmagie)

"Eigenzinnig, gelaagd en bewonderenswaardig. Van Trotta weet het toch niet als eenvoudig te boek staande onderdeel van het gedachtegoed van Arendt boeiend te verbeelden en levert met deze biopic een fraaie film af van een eigenzinnig en gelaagd persoon.' (8Weekly)