Pleasant Island (working title)
In de Stille Oceaan ligt de kleine eilandstaat Nauru, ooit ‘Pleasant Island’ genoemd door Britse walvisvaarders. De geschiedenis van het eiland laat zich lezen als een parabel van onze moderne tijd. Na de ontdekking van een omvangrijke fosfaatvoorraad in de grond, werd het eiland één van de rijkste landen ter wereld. Elk stukje grond, elke tuin, elke hoek van het eiland werd omgespit en gemijnd. Tot er niets meer overbleef en alle natuurlijke rijkdom op was.
In hun tweede voorstelling reizen Silke Huysmans en Hannes Dereere naar deze plek die kreunend onder een verlangen naar groei volledig van zijn grondstoffen werd gestript, en letterlijk werd leeg gegraven. Het eiland is nu één van de armste landen ter wereld en vangt tegen een hoge vergoeding vluchtelingen uit Australië op om te kunnen overleven. Welke toekomst blijft er over na zo’n ecologisch en economisch faillissement?
Na Mining Stories, een documentaire performance over een mijnramp in het zuiden van Brazilië waar Silke opgroeide als kind, trokken de twee theatermakers naar het eiland Nauru dat onlangs vijftig jaar onafhankelijkheid vierde. Met Pleasant Island zetten ze hun onderzoek naar de gevolgen van extreme mijnbouw verder via documentair materiaal en fieldrecordings uit interviews en gesprekken.
Het werk van Silke Huysmans en Hannes Dereere vertrekt vanuit concrete situaties, gebeurtenissen of plaatsen die een brede thematiek in zich dragen. Kenmerkend is de manier waarop ze hun werk vormgeven door interviews en field research.
Silke studeerde in 2013 af aan de dramaopleiding van KASK School of Arts in Gent. Hannes behaalde het jaar daarvoor zijn diploma theaterwetenschap aan de Universiteit Gent. Na hun studies realiseerden ze verschillende site-specifieke projecten, waarbij ze aan de hand van veldonderzoek en interviews steeds meer de reikwijdte van een documentaire insteek in theater verkenden.
In 2016 namen ze met Mining Stories, hun eerste zaalvoorstelling over een mijnramp in het zuiden van Brazilië waar Silke is opgegroeid, een volgende stap in dit onderzoek. Het verzamelen van fieldrecordings uit interviews kwam daarbij op de voorgrond te staan: getuigenissen die ze ter plekke verzamelden, worden in Mining Stories op de scène samengebracht als een theatrale, meerstemmige analyse waarmee de kaalslag van de ramp in kaart wordt gebracht.
De voorstelling ging in première op het Bâtard Festival in de Beursschouwburg in Brussel, werd geselecteerd voor Circuit X en toert momenteel in zowel binnen- als buitenland. De tweede voorstelling van Silke Huysmans en Hannes Dereere gaat in het voorjaar van 2019 in première.